Bangkok, Lumpinee Stadium, vendredi 15 mai 2026. Dix-huit mois après leur première confrontation, Anatoly Malykhin a récupéré la ceinture mondiale des poids lourds du ONE Championship en battant Oumar Kane par KO au quatrième round lors de l’événement « The Inner Circle ». Le Sénégalais repart sans sa couronne. Le Russe, lui, repart peut-être à jamais.
Le scénario du combat
Les deux premiers rounds ont été marqués par la prudence. Depuis sa garde de gaucher, Kane contrôlait la distance grâce à ses side kicks et à des contres propres et mesurés, tandis que Malykhin avançait avec méthode, cherchant patiemment l’ouverture pour placer ses droites lourdes.
Au troisième round, le combat a basculé. Malykhin a commencé à mieux gérer les échanges, neutralisant les tentatives de takedown du Sénégalais et le touchant à plusieurs reprises avec une série de crochets puissants. Malgré une résistance impressionnante, Kane restait dangereux et répondait à chaque séquence.
Dans le quatrième round, Malykhin a saisi la moindre faille. Un droit parfaitement placé a d’abord affaibli le champion, avant une rafale de frappes qui a contraint l’arbitre Olivier Coste à intervenir et à mettre fin au combat.
Malyhkin smashes Reug Reug#mma pic.twitter.com/tYrEyz8UvA
— Die On Your Feet Boxing And Combat Sports (@dieonyourfeet) May 15, 2026
La polémique d’après-combat
Le dénouement du combat n’a été que le début du drama. Malykhin a continué à frapper Reug Reug à terre avec des coups de pied après l’arrêt de l’arbitre, provoquant la fureur du coin sénégalais. Une brève bagarre générale a éclaté sur le ring entre les deux équipes. Des images qui ont fait le tour du monde.
Malykhin s’en va, en légende
Immédiatement après le combat, Malykhin a posé ses gants au centre du ring, geste symbolique universellement compris comme une annonce de retraite. À 38 ans, il termine sa carrière avec un bilan de 14 victoires, 1 défaite et des titres obtenus en trois divisions simultanément, heavyweight, light heavyweight et middleweight. Il est le premier combattant de l’histoire à détenir trois ceintures majeures en MMA en même temps. ONE lui a remis un bonus de performance de 100 000 dollars pour cette dernière sortie.
Pour Reug Reug : un coup d’arrêt, pas une fin
De retour après une longue période d’inactivité liée à des blessures, le combattant de Thiaroye n’était peut-être pas au sommet de sa forme ce soir-là. Cette revanche avait d’ailleurs déjà été reportée après un accident de voiture aux Émirats arabes unis. Avec ce revers, son bilan passe à 7-2.
Malgré cette perte de titre, Reug Reug reste l’une des grandes figures du MMA africain, une icône sportive au Sénégal, source d’inspiration pour toute une génération. Il avait réalisé l’exploit de sa vie en battant Malykhin en 2024. Le chapitre suivant reste à écrire.
