Alexander Volkanovski a prouvé que l’âge n’était qu’un chiffre. Ce samedi 24 octobre 2026, à l’Etihad Arena d’Abu Dhabi, le champion des poids plumes, 38 ans, a stoppé l’invaincu Movsar Evloev au deuxième round pour conserver sa ceinture. Quelques minutes plus tôt, Petr Yan avait lui aussi gardé son titre chez les poids coqs, au terme d’un troisième duel épique contre Merab Dvalishvili. Aaron Pico a de son côté fait taire Losene Keita en 74 secondes.
Le main event : Volkanovski détruit le « mur » Evloev
Accroché durant le premier round, Alexander Volkanovski a progressivement pris le dessus sur Movsar Evloev. Le Russe avait terminé la première reprise sur une bonne séquence, avec un takedown suivi d’un coup du gauche au moment de la séparation. Mais dès le deuxième round, l’Australien a imposé son expérience et commencé à casser le rythme de son adversaire. Un uppercut a d’abord ouvert une coupure sur le visage d’Evloev, avant qu’un crochet du gauche ne l’envoie au sol. Acculé en défense sous les frappes de Volkanovski, le challenger n’a plus été en mesure de répondre. L’arbitre Marc Goddard a alors mis fin au combat à seulement cinq secondes de la fin de la reprise.
Ce succès marque un tournant dans l’histoire des poids plumes. Avec neuf victoires en combats pour le titre dans la catégorie, Volkanovski dépasse José Aldo, qui en compte huit, et s’installe seul au sommet de ce classement. Il signe également la septième défense de ceinture de ses deux règnes réunis, tout en renouant avec une victoire avant la limite après une longue période sans finish. Pour Evloev (20-1), cette défaite constitue le premier revers de sa carrière, après plus de sept années passées à gravir les échelons de l’UFC. Une performance qui relance inévitablement le débat autour du plus grand poids plume de l’histoire.
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Le co-main event : Yan s’impose dans une trilogie de légende
Merab Dvalishvili a démarré la rencontre avec son intensité habituelle, multipliant les pressions et les tentatives d’amenée au sol pour empêcher Petr Yan de développer son jeu debout. Le Géorgien a tenté pas moins de 58 takedowns, un record à l’UFC, mais n’en a concrétisé que cinq. Malgré cette activité incessante, il n’a jamais réussi à maintenir durablement le champion au sol.
À partir du troisième round, Yan a progressivement renversé la dynamique. Plus précis dans ses échanges, le Russe a notamment fait très mal à son adversaire avec un puissant coup de pied gauche au corps, ciblant le foie. Ses frappes ont ensuite gagné en efficacité, tandis que sa défense contre les tentatives de lutte de Dvalishvili s’est révélée de plus en plus solide. Dans les deux dernières reprises, le champion a pris l’ascendant et terminé plus fort, sans laisser son rival imposer le rythme qui avait fait sa force en début de combat.
Au terme de cinq rounds intenses, les trois juges ont rendu le même verdict : 48-47 en faveur de Petr Yan. Le Russe conserve ainsi sa ceinture des poids coqs et prend l’avantage dans cette rivalité, avec deux victoires contre une pour Dvalishvili. Une performance d’autant plus marquante que le combat a été récompensé par le bonus de Fight of the Night.
La suite s’annonce déjà animée dans la catégorie. Présent à Abu Dhabi, Song Yadong s’est retrouvé au centre des discussions autour du prochain prétendant au titre, notamment après les commentaires de Daniel Cormier. Sean O’Malley reste également un nom à surveiller, lui qui avait battu Yan en 2022. Mais le champion a surtout indiqué qu’il était prêt à affronter l’adversaire que l’UFC lui désignerait, sans réclamer explicitement une revanche particulière.
THEY ARE THROWING!! 😳🔥 #UFC333
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Carte complète – Résultats officiels UFC 333
Carte principale
| Combat | Vainqueur | Méthode |
|---|---|---|
| Alexander Volkanovski (c) vs Movsar Evloev – MAIN EVENT | Alexander Volkanovski | TKO – R2 (4:54) |
| Petr Yan (c) vs Merab Dvalishvili – CO-MAIN EVENT | Petr Yan | Décision unanime (48-47 x3) |
| Lone’er Kavanagh vs Ramazonbek Temirov | Lone’er Kavanagh | TKO – R1 (4:28) |
| Alexander Volkov vs Rizvan Kuniev | Alexander Volkov | Décision unanime (29-28, 30-27, 30-27) |
| Losene Keita vs Aaron Pico | Aaron Pico | TKO – R1 (1:14) |
Carte préliminaire
| Combat | Vainqueur | Méthode |
|---|---|---|
| Azamat Murzakanov vs Dominick Reyes | Dominick Reyes | KO – R1 (2:40) |
| Nikita Krylov vs Abdul-Rakhman Yakhyaev | Abdul-Rakhman Yakhyaev | TKO – R1 (2:38) |
| Abus Magomedov vs Cameron Rowston | Abus Magomedov | Soumission – R1 (1:44) |
| Nurullo Aliev vs Grant Dawson | Grant Dawson | Décision unanime (29-27 x3) |
Préliminaires anticipés
| Combat | Vainqueur | Méthode |
|---|---|---|
| Asaf Chopurov vs Colby Thicknesse | Colby Thicknesse | Décision partagée (29-28, 29-28, 28-29) |
| Jacob Malkoun vs Abubakar Vagaev | Abubakar Vagaev | Décision unanime (29-28 x3) |
| Bolaji Oki vs Daniel Santos | Daniel Santos | Décision unanime (29-28 x3) |
| Noah Gugnon vs Kody Steele | Kody Steele | KO – R1 (3:54) |
| Nicolle Caliari vs Iasmin Lucindo | Iasmin Lucindo | Décision unanime (30-27 x3) |
Débrief de la soirée
Sept des quatorze combats se sont terminés avant la limite, dont six dès le premier round. À 38 ans, Volkanovski a marqué l’histoire des poids plumes en dominant Evloev présenté comme son plus grand défi technique. Yan, de son côté, a remporté une victoire de caractère après 25 minutes d’un combat éprouvant face à Dvalishvili.
D’autres combattants ont également brillé : Lone’er Kavanagh a signé un TKO impressionnant contre Temirov, Yakhyaev a mis Krylov KO d’un genou et Dominick Reyes a surpris Murzakanov avec un coup de pied à la tête. Pico, lui, n’a eu besoin que de 74 secondes pour stopper Keita d’un crochet du droit.
La surprise est venue des préliminaires, où l’invaincu Asaf Chopurov (11-0) a perdu dès ses débuts à l’UFC face à Colby Thicknesse, au terme d’une décision partagée qui a suscité la contestation des fans.
