À quelques jours de son rematch contre Magomed Ankalaev à l’UFC 320, Alex Pereira balaie les critiques et envisage sérieusement un futur à heavyweight.
Ce samedi, Alex Pereira retrouve Magomed Ankalaev en main event de l’UFC 320. Battu par le Russe plus tôt dans l’année, « Poatan » veut récupérer son titre light heavyweight. Mais en coulisses, les tensions montent. Après les déclarations de Sukhrab Magomedov, coach d’Ankalaev, affirmant que Pereira n’avait « pas une puissance si exceptionnelle », le Brésilien a répliqué sans détour.
« Bien sûr que ce n’est que du trash talk. Il a vu mon combat contre Ankalaev, mais aussi tous les autres. Même l’arbitre a dit qu’en 30 ans, il n’avait jamais vu quelque chose comme ça. Mais c’est bien, qu’il pense ça. Il aura une surprise », a-t-il lancé aux journalistes.
Alex Pereira reste focus : « Je ne regarde pas ce qu’il fait »
Fidèle à sa philosophie, Pereira dit ne pas se nourrir des provocations adverses :
« Quand ces vidéos sortent, je passe dessus. Je ne regarde pas l’autre gars. Je regarde ce que je fais. Je peux revoir mon combat contre lui, mais je ne veux pas savoir ce qu’il prépare », a-t-il insisté.
La rivalité a failli dégénérer la semaine dernière lors d’une confrontation au UFC Performance Institute, mais Pereira refuse de voir ce combat comme le sommet de sa carrière. Pour lui, rien ne surpasse sa victoire historique contre Israel Adesanya, compte tenu de leur passé commun en kickboxing.
Si Pereira réussit à détrôner Ankalaev, il deviendrait le deuxième combattant de l’histoire (après Randy Couture) à cumuler deux règnes dans deux divisions différentes. Mais le Brésilien a déjà les yeux sur un autre défi : une montée chez les poids lourds.
« Je ne sais pas encore. Mon corps devient plus lourd et je ne sais pas combien de temps je pourrai descendre à 93 kg. On verra combat après combat », a-t-il reconnu.
À 36 ans, Alex Pereira continue de repousser les limites de sa carrière, et un éventuel passage chez les lourds ouvrirait des perspectives explosives, que ce soit face à Jon Jones, Tom Aspinall ou même Ciryl Gane. Mais avant cela, « Poatan » doit régler ses comptes avec Ankalaev ce week-end à Las Vegas.
