Carlos Ulberg et Dominick Reyes ont tenu leur promesse à la balance, officialisant leur duel de samedi soir à l’UFC Perth. Mais la carte australienne a déjà perdu un combat, tandis qu’un autre s’annonce avec un sérieux désavantage de poids.
Le choc des light heavyweights aura bien lieu. Dominick Reyes, ancien prétendant au titre UFC, a été le premier à monter sur la balance, affichant 206 livres avec la tolérance réglementaire d’une livre. Son adversaire, le Néo-Zélandais Carlos Ulberg, a lui frappé le « championship weight » parfait : 205 livres. Les deux hommes s’affronteront donc bien en cinq rounds samedi soir à la RAC Arena de Perth.
Coup dur pour Justin Tafa
La mauvaise nouvelle est venue du combat poids lourds. Justin Tafa a été retiré de sa confrontation contre Louie Sutherland après avoir été frappé par une maladie. Le Néo-Zélandais n’a même pas tenté de se peser, contrairement à son adversaire, qui a affiché 259 livres. Ce forfait s’ajoute à celui d’Oban Elliott, contraint de se retirer plus tôt dans la semaine pour raisons médicales.
« Ce n’est jamais ce qu’on espère en fight week, mais la santé des combattants passe avant tout », a confirmé l’UFC dans un bref communiqué.
Ramon Taveras rate la limite à la veille de l’UFC Perth
Autre accroc, Ramon Taveras a manqué la limite des featherweights, arrivant à 147 livres pour son affrontement avec l’Australien Jack Jenkins (146 lbs). Le combat devrait néanmoins se maintenir à l’UFC Perth, probablement avec un pourcentage de la bourse de Taveras reversé à Jenkins, comme le veut l’usage.
Malgré ces coups durs, UFC Perth conserve une affiche séduisante. En plus du main event Reyes–Ulberg, Jimmy Crute croisera Ivan Erslan, Neil Magny sera opposé à Jake Matthews dans un duel de vétérans welterweight, et la sensation locale Tom Nolan affrontera Charlie Campbell en lightweight.
L’Australie, déjà terre de champions avec Alexander Volkanovski ou Tai Tuivasa, espère voir émerger une nouvelle star avec Carlos Ulberg. En cas de victoire sur Dominick Reyes, le Kiwi pourrait se rapprocher d’un top 5 chez les lourds-légers.
