Deux jours après la révélation du retrait d’Islam Makhachev de l’UFC 336, tout le monde a pris la parole : Carlos Prates, le champion, Dana White. Et l’UFC a rendu sa décision : le main event de Toronto sera désormais un titre des poids mouches.
La réaction de Carlos Prates : de l’ironie à la colère
Dès l’annonce du retrait de Makhachev, vendredi, le numéro 1 des welters a opté pour l’ironie, en publiant en story une séquence culte de Nate Diaz, celle du « I’m not surprised ». Samedi, après l’annonce officielle de son combat pour le titre intérimaire, le ton a changé. Dans un message Instagram en portugais (traduit par Guilherme Cruz, de MMA Fighting), il a visé directement le champion :
« Islam Makhachev, je travaille depuis 17 ans pour mon rêve de devenir champion, et tu viens de le repousser. Je suis le numéro 1. J’ai mis KO deux anciens champions, alors que Morales n’a battu que Sean Brady. Tu as dit à l’UFC que tu ne serais pas prêt à combattre dans trois mois. Frère, tu ne bois pas, tu ne fumes pas, tu ne sors pas, et tu ne peux pas te préparer en trois mois ? Laisse-moi te montrer comment on fait. Le 30 janvier, je vais mettre KO Michael Morales, puis je reviendrai pour te mettre à la retraite, espèce de lâche ! »
La réponse de Makhachev
Le champion a répondu sur X, dans un message qui tranche par sa sécheresse :
« Je viens de battre le type qui t’a poursuivi dans l’octogone pendant cinq rounds. Ferme-la et va t’entraîner. Tu n’es pas à mon niveau. À bientôt. Peut-être. »
Il faisait référence à Ian Machado Garry, qui avait battu Prates en 2025 avant de s’incliner face à Makhachev à l’UFC 330, en août.
I just beat the guy who chased you around the Octagon for five rounds. Shut up and go train. You’re not on my level. See you soon . #maybe
— Makhachev Islam (@MAKHACHEVMMA) October 24, 2026
Dana White : « On ne peut pas bloquer une division »
Interrogé vendredi sur le retrait de Makhachev, le patron de l’UFC s’était contenté d’un « Ah. Intéressant ». Après l’UFC 333, il a été beaucoup plus explicite :
« En moyenne, Islam combat environ une fois par an. Il était prévu en janvier, puis il a dit : « Je ne veux pas me battre avant la fin du ramadan ». On ne peut pas bloquer des divisions comme ça. Il faut avancer, et ce combat a du sens. »
🚨 Dana White says Islam Makhachev didn't give them a reason for not fighting in January 😬
"Islam fights like once a year. He was slated for January, and then said 'I don't want to fight until after Ramadan.'
You can't hold up divisions like this. You gotta keep moving." pic.twitter.com/CbvnxoyyIS
— Championship Rounds (@ChampRDS) October 24, 2026
La décision finale : Van-Kape en tête d’affiche
L’UFC a officialisé samedi la nouvelle affiche de l’UFC 336, le 30 janvier 2027 au Scotiabank Arena de Toronto :
Main event : Joshua Van (c) vs Manel Kape, titre des poids mouches.
Co-main event : Carlos Prates vs Michael Morales, titre intérimaire des poids welters.
Kape, dont nous évoquions récemment le potentiel, obtient donc le combat pour le titre qu’il réclamait depuis des mois. Selon Jon Anik, commentateur de l’UFC, le prochain combat de Makhachev ne devrait pas avoir lieu avant mai ou juillet, en raison du ramadan.
Et maintenant ?
Prates et Morales ont un objectif commun : décrocher le titre intérimaire pour se retrouver en pole position face à Makhachev à son retour. Mais le champion est-il réellement prêt à leur laisser le temps de s’affronter avant de défendre sa ceinture ? Prates l’a traité de « lâche », Makhachev s’est contenté d’un énigmatique « peut-être ». Une réponse qui laisse la porte ouverte à toutes les possibilités. Et si le prochain combat des welters se jouait finalement bien avant celui que tout le monde attend ?
