Il aura fait attendre l’UFC pendant près de dix ans. Salahdine Parnasse, double champion du KSW et véritable star du MMA européen, a finalement annoncé sa signature avec l’organisation reine, un choix mûrement réfléchi, expliqué en détail au micro d’Ariel Helwani dans son émission The Ariel Helwani Show.
Un long feuilleton qui prend fin
Né le 4 décembre 1997 à Aubervilliers, d’un père marocain et d’une mère française, Salahdine Parnasse a écrit une grande partie de son histoire pendant près de neuf ans sous les couleurs de la KSW, l’une des plus importantes organisations de MMA en Europe. Au fil des années, il s’est imposé comme l’un des visages majeurs de la promotion polonaise, devenant le quatrième combattant de l’histoire de la KSW à détenir simultanément deux ceintures dans des catégories différentes avant de tenter un nouveau défi chez les mi-moyens. Une aventure qui s’est terminée sur une courte défaite aux points face à Adrian Bartosinski en décembre 2023, après un combat extrêmement disputé.
Pendant plusieurs années, le Français a systématiquement repoussé les propositions de l’UFC, principalement pour des raisons financières. Dès 2024, son entraîneur et manager Stéphane « Atch » Chaufourier expliquait que la proposition du KSW était « 20 à 30 fois supérieure » à celle de l’organisation américaine. Selon plusieurs estimations, le combattant pouvait percevoir jusqu’à 600 000 euros par combat en Pologne, un avantage économique qui rendait alors son choix parfaitement logique.
Le tournant : un KO éclair sur Netflix
Le déclic est venu de son passage chez MVP Promotions. Le 17 mai 2026, Parnasse fait sa première apparition sur une grande plateforme américaine en assommant Kenneth Cross dès le premier round, sur la carte Ronda Rousey vs Gina Carano diffusée sur Netflix devant des millions de spectateurs. C’est cette performance qui a précipité les négociations avec l’UFC.
« Après mon combat pour MVP, l’UFC a pris contact avec moi. C’était une opportunité très simple à comprendre : faire partie du main event dans ma ville natale, à Paris. C’était une très belle opportunité pour moi et je l’ai acceptée », a expliqué Parnasse.
Ce qui a changé cette fois
Contrairement aux précédentes tentatives, l’offre de l’UFC comportait deux éléments décisifs : un contrat nettement amélioré, et surtout la garantie d’intégrer directement le classement mondial des poids légers en cas de victoire lors de ses débuts.
« Cette fois, c’était vraiment une excellente opportunité. D’abord, le contrat était meilleur. Ensuite, ils m’ont offert la possibilité d’intégrer directement le classement en affrontant Dan Hooker. C’était une très bonne occasion pour moi d’accepter ce défi proposé par l’UFC »
Il confirme également avoir reçu d’autres sollicitations avant de signer :
« Oui, bien sûr, plusieurs organisations m’ont contacté. Mais la bonne décision, c’était d’accepter l’offre de l’UFC, parce que c’était le défi le plus important et le plus ambitieux pour moi. »
Direction Paris, contre Dan Hooker
Les débuts de Salahdine Parnasse à l’UFC sont programmés pour le 5 septembre 2026, en main event de l’UFC Paris à l’Accor Arena. Pour son premier combat dans l’organisation, le Français affrontera le Néo-Zélandais Dan Hooker, membre du top 15 de la catégorie des poids légers. Un défi de taille, mais aussi un contexte idéal : faire ses premiers pas à l’UFC devant son public, dans sa ville natale, sur la plus grande scène mondiale du MMA.
We know you've been waiting for this ‼️@SalahdineP has signed with the UFC and will face @danthehangman for the main event at #UFCParis !
[ SEP 5 | LIVE on @ParamountPlus ] pic.twitter.com/Zz7EuwrqSZ
— UFC (@ufc) July 25, 2026
Son manager, Stéphane Chaufourier, vise entre trois et cinq victoires consécutives pour permettre à Parnasse de décrocher un jour un combat pour le titre, actuellement détenu par Justin Gaethje.
Parnasse, lui, reste concentré sur l’essentiel :
« En signant à l’UFC, je réalise l’un de mes rêves. Maintenant, il faut confirmer. Il faut gagner tous mes combats. Je suis entièrement concentré sur l’entraînement et sur ma progression sportive. »
Avec un bilan de 23 victoires pour seulement 2 défaites, huit KO et sept soumissions à son actif, Parnasse arrive à l’UFC avec l’un des palmarès les plus solides jamais importés depuis un circuit européen. Reste à savoir si « Super Prodige » confirmera son statut sur la plus grande scène du MMA mondial.
