Le combattant américano-mexicain Kelvin Gastelum a encore raté son rendez-vous avec la balance, relançant un débat qui le poursuit depuis le début de sa carrière UFC.
L’essentiel
- ➤ Gastelum a encore manqué la limite de poids, cette fois à 191 livres pour Noche UFC.
- ➤ Le coach Ray Longo suspecte un trouble alimentaire ou un problème physiologique.
- ➤ Le vétéran a déjà accumulé des amendes et des combats annulés pour ses ratés sur la balance.
Lors du Noche UFC, Kelvin Gastelum est monté sur la balance à 191 livres, soit cinq au-dessus de la limite autorisée pour un combat non-titre en poids moyens. S’il a ensuite dominé Dustin Stoltzfus par décision unanime, sa victoire a été éclipsée par ce nouvel échec au cutting.
Le nom de Kelvin Gastelum est associé aux ratés sur la balance depuis des années. En welterweight (170 lbs), il avait déjà manqué le poids en 2014, puis en 2015 avant son combat contre Tyron Woodley à l’UFC 183. Rebelote en 2016 pour son affrontement prévu contre Donald Cerrone à l’UFC 205 : cette fois, le combat avait carrément été annulé.
Depuis, Gastelum s’était fixé dans la catégorie des moyens (185 lbs) avec plus de régularité. Mais son faux pas au Noche UFC est venu briser cet équilibre.
Ray Longo alerte : « Peut-être un trouble alimentaire »
Invité du Anik & Florian Podcast, le coach Ray Longo, connu pour avoir accompagné Chris Weidman ou Aljamain Sterling, n’a pas mâché ses mots :
« J’aime Kelvin, c’est vraiment un bon gars, mais je pense qu’il a un sérieux trouble alimentaire. Il est peut-être dans une catégorie de gens qui souffrent. Je crois qu’il lutte avec quelque chose. Ce n’est pas qu’il s’en fiche », a avancé Longo.
Le technicien estime que ce n’est pas simplement une question de discipline. Il évoque un corps qui « ne réagit pas normalement » ou un esprit marqué par une relation compliquée à la nourriture.
Des sanctions financières inefficaces sur Kelvin Gastelum
Pour son dernier raté, Gastelum a été sanctionné de 35 % de sa bourse, directement reversés à Stoltzfus. Au fil des ans, ces amendes représentent une somme conséquente, sans pour autant régler le problème.
« S’il s’agissait d’argent, il aurait réglé ça depuis longtemps », juge Longo, pointant également la responsabilité de l’UFC :
« Ils connaissent ses antécédents et continuent de lui proposer des combats avec un préavis court. C’est comme mettre une arme dans la main d’un singe et être surpris quand il tire. »
À 33 ans, Kelvin Gastelum reste un combattant respecté, ancien prétendant au titre intérimaire (face à Israel Adesanya en 2019, dans l’un des combats les plus mémorables de la décennie). Mais ses échecs répétés sur la balance brouillent son héritage sportif et compliquent ses opportunités.
