L’avenir de Francis Ngannou en MMA reste flou : son coach Eric Nicksick évoque une absence totale de mouvement et un possible virage définitif vers la boxe.
L’essentiel
- ➤ Eric Nicksick, coach principal de Francis Ngannou, affirme qu’il n’y a « aucun mouvement » sur son avenir en MMA.
- ➤ Ngannou semble concentré sur un potentiel combat de boxe contre Deontay Wilder.
- ➤ Le coach espère toutefois un retour en MMA, malgré les incertitudes actuelles.
L’avenir de Francis Ngannou dans les arts martiaux mixtes semble de plus en plus flou. Selon son coach principal, Eric Nicksick, aucune avancée concrète n’est en cours concernant un retour en cage pour l’ancien champion des poids lourds de l’UFC.
« Il n’y a pas de mouvement du tout sur le côté MMA, pour être honnête, » a déclaré Nicksick à MMA Junkie Radio.
Toujours sous contrat avec la PFL, Ngannou (18-3 MMA, 0-2 en boxe) semble pour l’instant focalisé sur un autre objectif : un combat de boxe de haut niveau, potentiellement contre Deontay Wilder. Une rumeur qui enfle ces dernières semaines, alors que le Camerounais reste muet sur son avenir dans la cage.
Nicksick, qui dirige l’équipe d’Xtreme Couture, continue d’échanger régulièrement avec son élève, mais rien de concret n’a été évoqué concernant une reprise en MMA.
« On parle souvent, mais surtout comme des amis, de la vie, de la famille… Je le verrai la semaine prochaine à Paris. Peut-être qu’on discutera plus sérieusement à ce moment-là. »
Le coach ne cache pas sa frustration. Après avoir construit avec Francis Ngannou une solide base technique en MMA durant la période UFC, notamment à Las Vegas pendant la pandémie, il ressent une forme de vide depuis le virage vers la boxe anglaise.
« Je sens qu’on avait atteint un vrai niveau ensemble. On progressait, on développait des choses. Et tout d’un coup, c’est comme si tout s’était arrêté net. »
Pour Nicksick, le potentiel de Ngannou dans la division des poids lourds reste intact. À 38 ans, « The Predator » peut encore battre n’importe qui en MMA, estime-t-il. Mais encore faut-il qu’il veuille y revenir.
« Bien sûr que je voudrais qu’il revienne en MMA. C’est mon domaine, ma passion. Et je pense qu’on a encore beaucoup à accomplir ensemble dans ce sport. »
Après une défaite controversée contre Tyson Fury, puis un KO infligé par Anthony Joshua, le Camerounais n’a jamais caché son envie de remporter un combat en boxe professionnelle.
