Trois jours après la victoire d’Islam Makhachev sur Ian Machado Garry à l’UFC 330, le prochain grand rendez-vous de la division welterweight semble déjà se dessiner. Carlos « The Nightmare » Prates a signé un nouveau contrat de huit combats avec l’UFC et selon ses propres déclarations, le premier affrontement de ce nouvel engagement sera directement pour le titre face au champion daghestanais.
Prates annonce la couleur : son premier combat sera pour la ceinture
Invité sur le plateau d’Ariel Helwani, Carlos Prates s’est montré catégorique concernant la suite de sa carrière. Le Brésilien affirme que son nouveau contrat de huit combats avec l’UFC débutera directement par un combat pour la ceinture :
« Je suis le prochain pour le titre, en gros. Nouveau contrat, le prochain combat pour la ceinture, et c’est parti ! Huit combats sur ce nouveau contrat. »
Prates a également révélé avoir rencontré Hunter Campbell, directeur commercial de l’UFC, à Philadelphie en marge de l’UFC 330. Selon lui, cette rencontre aurait permis de clarifier son avenir et de confirmer sa position de prochain challenger.
Pourtant, Michael Morales semblait également bien placé dans la course au title shot. Invaincu à l’UFC avec sept victoires en autant de combats, l’Équatorien avait notamment été désigné comme remplaçant officiel du main event entre Makhachev et Garry. Prates estime toutefois que Morales devra patienter et disputer un combat supplémentaire avant de prétendre à la ceinture :
« Je pense qu’il va se battre contre Belal Muhammad ou un autre combattant. Mais il doit d’abord livrer un combat de plus. »
🚨 Carlos Prates reveals he has signed a new 8-fight deal with the UFC, and was told he's next in line to fight Islam Makhachev 👀
"I'm the next for the title. I think [Morales] gonna fight maybe Belal Muhammad, or another fighter. But he needs to fight one more."
(via… pic.twitter.com/A3OiX3foqh
— Championship Rounds (@ChampRDS) August 18, 2026
Le soutien inattendu du champion
Fait rare dans le sport : c’est Makhachev lui-même qui a appuyé la candidature de Prates. Interrogé après sa victoire sur Garry, le champion a été sans détour :
« Honnêtement, si vous me demandez aujourd’hui, je pense que c’est Prates. Morales est bon aussi, mais je ne me souviens même pas de la dernière fois qu’il a combattu. Si vous demandez qui le mérite le plus, je dis Carlos Prates. »
Des promesses tonitruantes
Sur le plateau d’Helwani, Prates n’a pas économisé les déclarations chocs. Il a d’abord qualifié le style de Makhachev de « ennuyeux » :
« Je n’aime pas du tout regarder ce genre de combats. J’aime voir des KO, de l’action. Mais surtout, quand c’est un grappler qui combat, je n’aime pas regarder. C’est fou, parce qu’aujourd’hui j’aime plus m’entraîner en grappling qu’en frappe, mais je n’aime pas regarder du grappling et des combattants qui traînent au sol dans des combats ennuyeux. »
Il a ensuite promis un scénario radicalement différent pour leur propre confrontation :
« Je vais te mettre KO, frérot. Je vais te mettre KO. Je vais ramener cette ceinture au Brésil. »
Le Brésilien a même évoqué un calendrier précis pour ce choc tant attendu, mentionnant décembre comme fenêtre possible pour affronter le champion daghestanais.
Un palmarès qui parle pour lui
À 33 ans, Carlos Prates affiche un bilan de 24 victoires pour 7 défaites en carrière, dont 7-1 depuis ses débuts à l’UFC. Le Brésilien s’est notamment distingué par sa puissance de frappe, avec sept succès dans l’organisation, tous obtenus par KO, dont deux face à d’anciens champions : Jack Della Maddalena et Leon Edwards. Sa seule défaite à l’UFC reste celle concédée face à Ian Garry, l’adversaire de Makhachev à l’UFC 330. Une revanche que Prates aimerait d’ailleurs pouvoir décrocher à l’avenir.
Une précision reste toutefois de mise : Dana White n’a encore rien officialisé concernant le prochain adversaire de Makhachev. Mais avec son nouveau contrat de huit combats, le soutien public du champion et ses propres déclarations, Carlos Prates apparaît désormais comme le prétendant le mieux placé pour tenter de détrôner le Daghestanais.
