Après sa victoire par décision unanime contre Kamaru Usman à l’UFC Fight Night 281, Dricus Du Plessis n’a pas tardé à fixer son prochain objectif. Le Sud-Africain estime que sa performance lui ouvre logiquement la porte à un nouveau combat pour le titre des poids moyens.
Une stratégie maîtrisée de bout en bout selon l’ancien champion
En conférence de presse après l’événement, l’ancien champion s’est montré à la fois lucide et confiant sur la portée de sa performance :
« J’avais dit qu’une seule victoire ne suffisait pas pour obtenir un combat de titre. Mais bordel, une telle performance devrait clairement m’apporter cette chance. Ce soir, j’ai complètement trouvé mon rythme. J’ai fait tout ce qu’on avait travaillé à l’entraînement. Je me sentais parfaitement bien. Chaque round était le mien, et je suis très content d’avoir pu montrer ma défense de takedown. On ne m’a mis au sol qu’une seule fois, et j’ai prouvé que même si on arrive à m’y amener, il est impossible de m’y retenir. »
Du Plessis a également salué la préparation minutieuse de son camp d’entraînement :
« Le plan de combat a fonctionné à la perfection. On l’avait extrêmement bien préparé, c’était impeccable. Je ne pense pas que j’aurais pu faire mieux. Bien sûr, j’aurais pu chercher plus activement la victoire avant la limite, mais l’objectif principal était de garder mon sang-froid, et non de foncer tête baissée. À chaque fois que je l’ébranlais, j’aurais pu me jeter pour l’achever, mais j’ai gardé mon self-control. En réalité, j’ai eu quatre ou cinq occasions de terminer le combat avant la limite. »
Du Plessis sceptique face à une éventuelle revanche Strickland-Chimaev
Questionné sur l’hypothèse d’un nouveau duel entre Sean Strickland et Khamzat Chimaev pour la ceinture des poids moyens, au détriment d’une opportunité immédiate au titre, Dricus Du Plessis a reconnu qu’il serait surpris par cette décision. L’ancien champion reste toutefois convaincu qu’un tel scénario ne changerait rien à sa trajectoire.
« Honnêtement, je serais surpris qu’ils fassent ça. Mais s’ils le font, tant mieux. Je suis certain que le résultat serait de toute façon le même »
Une réponse qui illustre la confiance retrouvée de Du Plessis après son revers face à Chimaev l’année dernière. Reste désormais à voir si l’UFC choisira de lui accorder directement un combat pour le titre ou si une revanche entre Strickland et Chimaev viendra modifier la hiérarchie des poids moyens.
