Daniel Cormier est revenu avec franchise sur l’un des épisodes les plus embarrassants de sa carrière : le fameux « towel-gate » de l’UFC 210. Et pour l’ex-champion, une partie de la faute revient… à son ancien coéquipier Luke Rockhold.
En avril 2017, à Buffalo, Daniel Cormier devait défendre son titre des lourds-légers face à Anthony Johnson. Cependant, lors de son premier passage sur la balance, il dépasse la limite autorisée. Quelques minutes plus tard, il revient, dissimulé derrière une serviette tenue par ses coaches, et affiche miraculeusement 205 livres.
Rapidement, les images montrent « DC » appuyant ses mains sur la serviette pour soulager la balance. L’incident fait le tour du monde du MMA sous le nom de « towel-gate ».
En 2022, lors de son intronisation au Hall of Fame, Daniel Cormier avait reconnu avoir triché. Mais dans un récent entretien avec Aljamain Sterling, il est allé plus loin, accusant directement son ancien partenaire d’entraînement Luke Rockhold.
« Je voulais continuer à perdre du poids, j’étais encore cinq livres au-dessus. Tout le monde me disait de rester. Mais Luke, lui, avait un rendez-vous avec une fille et voulait partir. Il a dit : “Ça va, il est bien, laissez-le partir.” Et moi, j’ai écouté ce moron », a raconté Cormier, amer.
Il poursuit, ironique :
« J’espère que ça valait le coup pour lui, parce que moi, derrière, j’ai eu le moment le plus embarrassant de ma carrière. »
Cormier pointe également du doigt la commission athlétique de New York, coupable selon lui de négligence :
« La balance était au sol, les officiels étaient accroupis, incapables de bien voir. Mon coach tenait la serviette… c’était un vrai cirque. »
Malgré tout, Cormier s’en est sorti ce soir-là. Il avait soumis Anthony Johnson au deuxième round, conservant son titre.
