La défaite de Muin Gafurov à l’UFC Vegas 113 restera comme l’une des plus frustrantes de sa carrière. Non seulement le combattant a perdu par soumission face à Jakub Wiklacz, mais selon son entourage, ce tapotement décisif serait intervenu par pur malentendu.
D’après les explications données par Muin Gafurov et relayées par son coéquipier, l’ancien champion des poids coqs Merab Dvalishvili, le Tadjik aurait cru que le combat était terminé.
« J’ai entendu la cloche. Je me suis dit : “Pourquoi il ne lâche pas ? Ouvre !” », a expliqué Gafurov dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux.
Selon cette version, Muin Gafurov pensait que la fin du troisième round avait été sifflée et que Wiklacz devait relâcher sa guillotine. Il aurait alors tapé non pas pour abandonner, mais pour signaler une infraction. Problème : les ralentis montrent clairement que le tapotement intervient environ une seconde avant que la cloche ne retentisse de façon audible.
Dvalishvili évoque un scénario cruel et familier à celui de Muin Gafurov
Merab Dvalishvili a tenté d’apporter des précisions, tout en reconnaissant la brutalité de l’issue.
« Comme je comprends ce qu’il dit, il pensait que c’était bon, puis il a entendu la cloche et il a tapé. C’est malheureux. Félicitations à Jakub, je n’ai rien contre lui, c’est un très bon combattant. Mais Muin ne tape jamais sur une étranglement. »
Cette situation rappelle forcément un épisode marquant de la carrière de Dvalishvili lui-même. En avril 2018, lors de son deuxième combat à l’UFC contre Ricky Simon, le Géorgien semblait survivre à une guillotine montée jusqu’au coup de cloche avant que la commission ne statue après coup qu’il avait perdu connaissance. Résultat : défaite par soumission technique, confirmée malgré un appel.
Ironie du sort, cette controverse avait été la dernière défaite de Dvalishvili pendant plusieurs années, avant une série historique de 14 victoires consécutives et un règne marqué chez les poids coqs, interrompu face à Petr Yan à l’UFC 323.
