Tous les regards sont désormais tournés vers le main event de l’UFC 325. Alexander Volkanovski et Diego Lopes ont validé la pesée à Sydney, mais la cérémonie a été marquée par un incident troublant ayant conduit à l’annulation d’un combat.
À la veille de l’UFC 325, la pesée officielle a livré à la fois une confirmation attendue et une surprise embarrassante. Le champion featherweight Alexander Volkanovski et son challenger Diego Lopes ont parfaitement rempli leur part du contrat. Volkanovski a affiché 144,5 livres sur la balance, tandis que Lopes s’est présenté à la limite maximale autorisée pour un combat de championnat, à 145 livres.
Ce rematch très attendu de l’UFC 325 vient conclure une rivalité entamée en avril dernier, lorsque l’Australien s’était imposé à la décision pour s’emparer d’une ceinture vacante. Depuis, Lopes a rebondi avec autorité, notamment grâce à un KO spectaculaire face à Jean Silva en septembre, ce qui lui a permis de se replacer dans la course au titre. Samedi à Sydney, les deux hommes entreront dans l’octogone sans excuse possible sur le plan du poids.
Le co-main event entre Dan Hooker et Benoît Saint Denis est lui aussi officiellement validé. Les deux lightweights ont utilisé la livre de tolérance pour un combat non titré, avec un poids identique de 155,75 livres. Un duel à haute intensité qui promet d’être l’un des moments forts de la soirée, tant les styles et l’enjeu sportif sont clairs.
Dans l’ensemble, la grande majorité des 28 combattants programmés ont respecté la limite imposée par la commission. Mais un cas a suffi à jeter une ombre sur la pesée.
UFC 325 : la pesée qui tourne à la controverse
Le seul combattant à manquer le poids est Aaron Tau, finaliste du tournoi flyweight Road to UFC. Et la manière a immédiatement suscité des interrogations. Arrivé tardivement lors de la fenêtre officielle, Tau s’est présenté dissimulé derrière un paravent. Après plusieurs minutes d’hésitation, la balance a indiqué un poids étonnamment bas : 122,5 livres, soit largement sous la limite.
La commission a alors exigé une seconde pesée, cette fois sans paravent et après que le combattant se soit rhabillé. Le verdict a été radicalement différent : 129 livres, soit trois livres au-dessus de la limite flyweight non titrée. Un écart difficilement explicable, qui a conduit l’UFC à annoncer l’annulation pure et simple de la finale Road to UFC contre Namsrai Batbayar.
Sur le plateau de l’émission officielle de la pesée matinale, Chris Weidman et RJ Clifford se sont interrogés publiquement sur une possible manipulation, évoquant notamment le fait que Tau aurait pu s’appuyer sur les rideaux avec les coudes lors de la première tentative. Aucune accusation formelle n’a été posée, mais le doute a suffi à faire tomber le combat.
