Battue à l’unanimité par Justin Gaethje à l’UFC 324, Paddy Pimblett a pris la parole après quelques jours de silence. Lucide, respectueux et sans la moindre excuse, l’Anglais voit cette première défaite à l’UFC comme une étape, pas une fin.
Paddy Pimblett n’a pas fui. Après avoir été immédiatement conduit à l’hôpital de Las Vegas à l’issue d’un combat éprouvant de cinq rounds contre Justin Gaethje, le Britannique a tenu à s’exprimer publiquement. Et le message est clair : aucune excuse, aucune plainte, seulement le respect du combat et de l’adversaire.
Sur Instagram, Paddy Pimblett a salué la prestation de Gaethje et reconnu la supériorité du vétéran ce soir-là.
« Le meilleur homme a gagné », écrit-il, insistant sur le fait qu’il est sorti du combat sans blessure majeure, après un camp solide et une préparation qu’il qualifie d’idéale.
Une déclaration importante, tant les circonstances hospitalisation immédiate, visage marqué, combat très dur auraient pu nourrir un discours différent.
Selon nos informations, cette posture tranche avec certaines critiques souvent adressées à Pimblett. Là où beaucoup l’attendaient sur un registre défensif, il a choisi l’acceptation totale du verdict, tout en gardant intacte son ambition.
Un combat révélateur, plus qu’un simple revers pour Paddy Pimblett
Entré dans la cage en favori pour la ceinture intérimaire, Paddy Pimblett savait qu’il franchissait un cap majeur face à l’un des combattants les plus redoutés de la division. Sur le plan statistique, le combat fut plus serré qu’il n’y paraît : Pimblett a touché davantage en volume (155 frappes significatives contre 144), mais la lecture des dégâts penche clairement en faveur de Gaethje.
Deux knockdowns, une pression constante et une capacité à faire reculer Pimblett ont pesé lourd dans la décision finale. Sur le plan de la lutte, l’Anglais n’a jamais trouvé l’ouverture : 0 tentative de takedown réussie sur 5, tandis que Gaethje, pourtant réputé striker, a brièvement amené le combat au sol à trois reprises. Un détail qui souligne l’évolution du jeu de l’Américain… et les limites encore présentes chez Pimblett à ce niveau.
À l’issue des 25 minutes, l’état du visage du Britannique gonflements marqués, coupures visibles a poussé Dana White à l’envoyer directement à l’hôpital, sans passer par la conférence de presse. Une mesure de précaution plus qu’une alerte grave, mais révélatrice de l’intensité du combat.
Sportivement, cette défaite porte le bilan de Pimblett à 7-1 à l’UFC et 23-4 en carrière. Un premier revers dans l’octogone qui met fin à une série, mais pas à une dynamique. L’intéressé l’assume : il croit toujours que le titre est dans son destin. Mieux, il évoque déjà l’idée d’un futur revanche, cette fois pour la ceinture incontestée détenue par Ilia Topuria.
