Témoin de la démonstration d’Alex Pereira face à Magomed Ankalaev, Israel Adesanya a réagi en direct à la victoire éclair de son ancien rival, tout en évoquant une possible confrontation entre Poatan et son coéquipier Carlos Ulberg.
Israel Adesanya n’a pas caché son enthousiasme. Depuis son salon, le Néo-Zélandais a partagé sa réaction en direct face au chaos express infligé par Alex Pereira à Magomed Ankalaev lors de l’UFC 320.
« Chama ! » a-t-il lancé, reprenant le cri de guerre du Brésilien.
« Dès qu’il a avancé, on a vu qu’il était prêt. Quand Ankalaev a changé de garde, je savais que c’était fini. Deux fois champion mi-lourd, incroyable. »
En moins d’une minute trente, Pereira a pris sa revanche sur le Daghestanais, qu’il avait perdu aux points lors de leur premier duel plus tôt dans l’année. Cette victoire par KO confirme son statut de frappeur d’exception et lui rend la ceinture des -93 kg.
Une rivalité historique devenue un respect mutuel
L’histoire entre Alex Pereira et Israel Adesanya est légendaire. Les deux hommes se sont affrontés à quatre reprises — deux fois en kickboxing, deux fois en MMA — pour un score de 3-1 en faveur du Brésilien. Leur deuxième affrontement à l’UFC, remporté par Adesanya par KO en 2023, avait mis fin à une rivalité intense et parfois personnelle.
Depuis, les tensions se sont apaisées. Le Stylebender reconnaît désormais la grandeur de Poatan :
« Quand il a vu que la jambe d’Ankalaev était touchée, il a tout de suite attaqué. C’est ce qu’il n’avait pas pu faire dans le premier combat, car il était diminué. Cette fois, il l’a brisé de l’intérieur. »
Un futur duel dans la team City Kickboxing ?
Mais Adesanya n’en reste pas là. S’il ne compte pas reprendre la rivalité lui-même, il voit déjà un scénario où Carlos Ulberg, son coéquipier et compatriote, pourrait affronter le Brésilien pour la ceinture.
« Ce serait un combat fascinant, » estime-t-il.
« Carlos doit juste surveiller les low kicks, car Pereira est lent à réagir parfois, mais s’il le lit bien, il peut le surprendre. »
Ulberg, qui reste sur neuf victoires consécutives et une série impressionnante de finitions, a déjà été promis à une chance au titre par les dirigeants de l’UFC. L’idée d’un choc entre Pereira et Ulberg, deux machines à KO, excite déjà les fans.
De son côté, Alex Pereira a semé le doute sur ses prochains pas. Après sa victoire, il a lancé un défi à Jon Jones, champion des poids lourds, tout en affirmant ne pas vouloir abandonner sa ceinture des mi-lourds.
