Le phénomène invaincu des welters va devoir patienter. Opéré une nouvelle fois du genou, Shavkat Rakhmonov voit son retour à l’UFC sérieusement retardé, sans pour autant renoncer à son objectif ultime : devenir champion.
Longtemps présenté comme l’héritier naturel de la ceinture des -77 kg, Shavkat Rakhmonov traverse l’épreuve la plus délicate de sa carrière. Plus d’un an après sa victoire marquante contre Ian Machado Garry à l’UFC 310, le Kazakh doit encore composer avec un corps qui refuse de suivre le rythme de ses ambitions.
Sur ses réseaux sociaux, Shavkat Rakhmonov a confirmé avoir subi une nouvelle opération du genou, la deuxième sérieuse en peu de temps. Une annonce lourde de conséquences, qui repousse son retour dans l’octogone et l’écarte, au moins temporairement, de la course au titre.
Shavkat Rakhmonov : « Le prix du rêve, c’est parfois la santé »
Dans un message empreint de lucidité, le combattant de 31 ans n’a pas cherché à masquer sa déception, tout en affichant une détermination intacte. Cette intervention chirurgicale vise à régler des complications persistantes qui freinaient sa rééducation depuis plusieurs mois.
« Le chemin d’un combattant n’a jamais été facile. La vie ne nous donne pas des épreuves que nous ne pouvons pas surmonter. Chaque rêve a un prix, et parfois ce prix, c’est la santé », a écrit Rakhmonov.
« J’ai dû être honnête avec moi-même. À cause de blessures persistantes, j’ai subi une nouvelle opération et j’aurai besoin de temps pour récupérer pleinement. Mon retour est donc repoussé. Mais ce n’est pas la fin du voyage. Le titre UFC doit toujours venir au Kazakhstan. »
Un discours posé, loin de toute dramatisation, mais qui confirme que 2026 pourrait être une année blanche pour celui que beaucoup voyaient déjà champion.
Un timing cruel dans une division en mouvement
Ce nouveau contretemps tombe au pire moment. Fin 2024, Shavkat Rakhmonov semblait à une victoire d’un combat pour la ceinture. Un affrontement face à Belal Muhammad était même évoqué pour le printemps 2025, avant que la blessure initiale au genou ne vienne tout balayer.
À sa place, Jack Della Maddalena avait saisi l’opportunité, avant de perdre la ceinture face à Islam Makhachev, monté de catégorie. Un jeu de chaises musicales dont Rakhmonov a été le grand absent, malgré un bilan toujours immaculé.
Aujourd’hui, avec ce nouveau passage sur la table d’opération, le champion kazakh devra regarder la division évoluer sans lui pendant encore de longs mois. En interne, plusieurs sources évoquent un retour pas avant la fin de l’année 2026, voire début 2027, selon l’évolution de sa rééducation.
Invaincu, dangereux dans tous les compartiments, Rakhmonov n’a jamais perdu sportivement sa place parmi l’élite. Mais dans une catégorie aussi dense que les welters, l’inactivité est parfois l’ennemi le plus redoutable.
