Après Casablanca, la PFL Africa pose ses valises au Rwanda. Le samedi 12 décembre, la BK Arena de Kigali accueillera les finales de la saison 2026, avec trois nouveaux champions à couronner et une somme de 100 000 dollars à la clé pour chacun d’eux.
Un retour historique dans la capitale rwandaise
Kigali s’apprête à retrouver la PFL Africa après avoir accueilli les demi-finales de la saison inaugurale en octobre 2025, avant les premières finales de l’histoire de la ligue, organisées à Cotonou, au Bénin, en décembre de la même année. En 2026, l’organisation poursuit son expansion à travers le continent : lancée le 10 avril à Pretoria, en Afrique du Sud, la saison a ensuite fait escale à Lagos, au Nigeria, le 13 juin, mettant en lumière les combattants locaux, avant de rejoindre Casablanca, au Maroc, le 10 octobre, pour sa première soirée en Afrique du Nord. Cette tournée illustre la volonté de la PFL Africa de développer le MMA sur différents marchés africains et d’offrir davantage de visibilité aux talents du continent.
Trois finales, six combattants en lice
Les demi-finales disputées au Maroc ont livré leur verdict et désigné les six combattants qui se retrouveront à Kigali pour les finales de la PFL Africa. Trois catégories sont concernées : les poids mi-moyens, les poids légers et les poids coqs, avec des parcours très différents pour les finalistes.
Chez les poids mi-moyens (170 lb), Shido Boris Esperança affrontera David Samuel. L’Angolais, crédité d’un bilan de 13 victoires pour 2 défaites, a décroché son billet pour la finale en mettant fin au combat contre Peace Nguphane dès le premier round à Casablanca. Il aura une occasion de prendre sa revanche sur l’édition précédente, après avoir échoué en finale à Cotonou en 2025. Son adversaire nigérian, David Samuel (7-0), reste invaincu après sa victoire aux points face à Rivaldo Pereira.
Chez les poids légers (155 lb), Patrick Ocheme sera opposé à Demba Seck. Le Nigérian (10-1) a validé sa qualification en mettant KO son compatriote Cornel Thompson grâce à un coup de pied au corps dès le premier round. Le Sénégalais Demba Seck (11-3) a, lui, connu une demi-finale plus particulière. Son combat face au Tchadien Hussain Al Kurdi s’est terminé par un « no contest » après seulement 37 secondes, à la suite d’un coup involontaire à l’aine. Cette issue lui permet néanmoins d’accéder à la finale face à Ocheme.
Chez les poids coqs (135 lb), Dwight Joseph retrouvera Raphael Uchegbu. Le Libérien Joseph (17-3) s’est imposé face à l’Angolais Boule Godogo au terme d’une décision des juges, décrochant ainsi sa place en finale. Il y affrontera le Nigérian Uchegbu (11-2), qualifié sans combattre après que son adversaire, Karim Henniene, n’a pas pu participer à la demi-finale car ayant dépassé la limite de poids autorisée.
Avec trois représentants nigérians parmi les six finalistes, le Nigeria confirme sa place importante dans cette édition de la PFL Africa. Patrick Ocheme et David Samuel tenteront de prolonger leur parcours jusqu’au titre, tandis que Raphael Uchegbu aura lui aussi l’occasion de décrocher la victoire dans sa catégorie.
À retenir
Avec trois finales déjà au programme, la PFL Africa se prépare à un nouveau rendez-vous important à Kigali. Si les affiches principales sont désormais connues, les organisateurs doivent encore préciser la composition complète de la carte ainsi que les modalités de diffusion de l’événement. Lors de la précédente étape à Casablanca, les combats étaient notamment accessibles via l’application PFL, DAZN et ESPN+, tandis que plusieurs diffuseurs, dont SuperSport, Canal+ et SportyTV, couvraient l’Afrique subsaharienne.
Lancée en 2024 sous l’impulsion de Francis Ngannou, président de la PFL Africa, la ligue poursuit son développement en multipliant les événements à travers le continent. À Kigali, l’enjeu sera désormais de transformer ces trois finales en un nouveau temps fort pour le MMA africain et de mettre en lumière les combattants qui ambitionnent de s’imposer sur la scène internationale.
