Zhang Weili s’est séparée de sa ceinture des poids paille et défiera Valentina Shevchenko à l’UFC 322. La championne chinoise change de catégorie pour affronter la légende kirghize à New York.
L’essentiel
- ➤ Zhang Weili renonce à sa ceinture des poids paille et monte en flyweight
- ➤ Elle affrontera Valentina Shevchenko pour le titre des 57 kg à l’UFC 322
- ➤ Leon Edwards affrontera Carlos Prates dans un choc des welters
C’est officiel : Zhang Weili n’est plus championne des poids paille. Selon les informations de MMA FITHING, la Chinoise de 34 ans a décidé de tourner la page de la catégorie des 115 lbs pour relever un nouveau défi. À Madison Square Garden, le 15 novembre prochain, elle affrontera Valentina Shevchenko pour la ceinture des flyweights en co-main event de l’UFC 322.
Zhang conclut ainsi son règne à 115 livres avec trois défenses de titre lors de son second passage au sommet, marquées notamment par des victoires nettes face à Amanda Lemos (UFC 292) et Yan Xiaonan (UFC 300).
« Après mon combat contre Tatiana Suarez, je savais que c’était mon dernier en strawweight », avait-elle confié, un souhait désormais exaucé.
Face à elle se dressera Valentina Shevchenko, redevenue championne après avoir dominé Alexa Grasso lors de leur trilogie en septembre 2024 (UFC 306). La Kirghize, véritable référence technique et tactique du MMA féminin, a déjà défendu son trône avec brio contre Manon Fiorot (UFC 315).
Ce duel Zhang vs. Shevchenko s’annonce comme l’un des chocs les plus attendus de l’année : d’un côté, une ex-double championne au style explosif, de l’autre, une stratège implacable qui règne sur les 57 kg depuis presque une décennie.
Le reste de la carte n’est pas en reste. Dana White a confirmé le retour de Leon Edwards, ancien roi des welters, aujourd’hui sur deux défaites consécutives. « Rocky » affrontera le Brésilien Carlos Prates, révélation et auteur d’un KO marquant à l’UFC 319.
Entre un main event qui opposera Jack Della Maddalena à Islam Makhachev pour le titre welter, le duel Zhang–Shevchenko et le choc Edwards–Prates, l’UFC 322 promet déjà un magnifique spectacle. Pour Zhang Weili, c’est aussi une occasion unique : devenir la première Chinoise à décrocher une ceinture UFC dans deux catégories.
